Il tour delle catacombe di NYC ne vale la pena?

La Basilica di Old St. Patrick's Cathedral si trova in un isolato di Mulberry Street che precede la griglia stradale a nord di Houston. Quando la chiesa fu consacrata nel 1815, servì come sede della Diocesi di New York e le catacombe furono scavate poco dopo per accogliere le sepolture dei parrocchiani che non potevano permettersi lotti di famiglia privati. Le camere rivestite in mattoni contengono i resti di diverse decine di individui, inclusi membri della famiglia proprietaria del ristorante Delmonico e veterani della Guerra del 1812. Una visita guidata alle catacombe della Old St. Patrick's Cathedral dura circa 90 minuti e inizia nella basilica stessa prima di scendere nelle volte sotterranee. Il percorso attraversa una serie di stretti corridoi e camere sepolcrali illuminati da lampade temporanee; l'altezza del soffitto varia e alcuni passaggi richiedono attenzione nel camminare. Le guide forniscono il contesto sulle usanze di sepoltura cattoliche del XIX secolo, sulla struttura sociale della prima New York e sulle tecniche architettoniche utilizzate per costruire cripte interrate nel terreno paludoso. Le volte non sono climatizzate e l'aria è notevolmente più fresca e umida rispetto alla basilica sovrastante. Il tour delle catacombe di NYC ne vale la pena per i visitatori che vengono a New York per la prima volta? Dipende da cosa ti aspetti di vedere. Le catacombe sono storicamente significative ma visivamente sobrie: non ci sono affreschi elaborati, lampadari o file di teschi disposti per un effetto scenografico. Il fascino risiede nei dettagli documentali: le iscrizioni sulle lapidi, l'ingegneria degli archi in mattoni e le storie delle persone sepolte qui. Se hai visitato le catacombe di Parigi o Roma e speri in un'estetica simile, questo tour sembrerà modesto in confronto. Se ti attira l'archeologia urbana e la storia stratificata della Lower Manhattan, l'esperienza offre uno sguardo raro a un'infrastruttura rimasta sigillata per oltre un secolo. Il tour si svolge in piccoli gruppi ed è necessaria la prenotazione; l'ingresso senza prenotazione non è disponibile. La fotografia è consentita nella maggior parte delle sezioni, sebbene il flash sia sconsigliato per preservare l'integrità dei mattoni. La basilica stessa è aperta tutti i giorni gratuitamente e i visitatori sono invitati a esplorare il cimitero e l'interno anche se non prenotano il tour delle catacombe. Il sito si trova al 260–264 di Mulberry Street, tra Prince e Houston, a pochi passi dalla Bowery e dal confine orientale di SoHo. Se il tour sotterraneo della Old St. Patrick's Cathedral giustifichi il suo costo dipende da quanto peso dai all'accesso rispetto allo spettacolo. Il biglietto garantisce l'ingresso a uno spazio che altrimenti rimarrebbe chiuso e la narrazione fornita dalla guida collega le camere funerarie all'arco più ampio dell'immigrazione, delle epidemie e dell'espansione urbana nella New York del XIX secolo. Per i viaggiatori che costruiscono un itinerario attorno ai siti storici meno conosciuti della città, le catacombe meritano di essere nella lista. Per coloro che danno la priorità ai monumenti con un impatto visivo immediato, l'architettura fuori terra e il cimitero della cattedrale potrebbero essere sufficienti da soli.