Gibt es Katakomben in New York?

Die Basilica of St. Patrick's Old Cathedral hat die Besonderheit, die einzigen öffentlich zugänglichen unterirdischen Grabgewölbe von New York City zu beherbergen. Die im frühen 19. Jahrhundert errichteten Katakomben wurden in das Grundgestein unter dem Heiligtum gehauen, um der wachsenden katholischen Bevölkerung der Stadt gerecht zu werden, als oberirdischer Friedhofsraum knapp war. Die gewölbten Backsteinkammern erstrecken sich unter dem Kirchenschiff und den Seitenschiffen, ihre Wände sind mit Nischen und eingelassenen Krypten ausgekleidet, die die Überreste von Geistlichen, prominenten Laien sowie Mitgliedern irischer und italienischer Gründerfamilien enthalten. Gibt es Katakomben in New York, die mit der Größe europäischer Ossuarien konkurrieren können? Nein – die Krypten in der Mulberry Street sind bescheiden in ihrer Größe und umfassen etwa zwei Dutzend Grabnischen und einen zentralen Korridor. Was sie auszeichnet, ist ihre Rolle im sozialen Gefüge des einwanderischen New York. Die Kathedrale diente als Sitz der Diözese vor dem Bau der St. Patrick's Cathedral an der Fifth Avenue, und ihre Katakomben wurden zur letzten Ruhestätte für Persönlichkeiten, die für die frühen katholischen Institutionen der Stadt von zentraler Bedeutung waren. Unter den Beigesetzten befinden sich Mitglieder der Restaurant-Familie Delmonico sowie Pierre Toussaint, ein in Haiti geborener Philanthrop, dessen Heiligsprechungsprozess noch aktiv ist. Die Führung wird ausschließlich bei Kerzenschein durchgeführt, ohne elektrische Beleuchtung in den Grabkammern. Reiseführer führen Gruppen durch die schmalen Gänge und halten an bedeutenden Krypten inne, um von den Leben der dort Begrabenen und den historischen Zwängen zu berichten, die das katholische Leben im Manhattan des 19. Jahrhunderts prägten. Das Erlebnis ist ruhig und konzentriert sich auf die Erzählung statt auf das Spektakel. Oberirdisch verdient die Basilika selbst Aufmerksamkeit – ihr neugotisches Kirchenschiff, die originale Pfeifenorgel und die Verbindung zur Geschichte der Einwanderer im Viertel bieten Kontext zu dem, was sich darunter befindet. Die Kirche bleibt eine aktive Pfarrei, und Messpläne können gelegentlich die Verfügbarkeit von Führungen beeinflussen. Besucher, die planen, New Yorks unterirdische Grabstätten zu erkunden, werden dies als die einzige Option der Stadt vorfinden. Die Führung erfordert eine Voranmeldung, und die Gruppengrößen werden klein gehalten, um die Atmosphäre zu bewahren und die strukturelle Integrität der Gewölbe zu schützen. Tragen Sie Schuhe, die für unebene Steinböden geeignet sind, und erwarten Sie unter der Erde unabhängig von der Jahreszeit kühle Temperaturen.